Megaliti
I megaliti di Callanish si trovano vicino al villaggio di Callanish (Gaelico: Calanais) sulla costa occidentale dell'isola di Lewis nelle Ebridi Esterne in Scozia.
La costruzione del sito ebbe luogo tra il 2900 e il 2600 a.c. sebbene alcune pietre possano risalire al 3000 a.c. In seguito una tomba venne edificata all'interno del sito. Le 13 pietre primarie formano un circolo di circa 13 metri di diametro, con un lungo viale di acceso verso nord e percorsi più brevi verso est, sud e ovest (forse dei viali incompleti). La pianta del sito ricorda una sorta di croce celtica. Le pietre hanno un'altezza che varia dal metro ai 5 metri con una media di 4 metri.
Stonehenge (pietra sospesa, da stone, pietra, ed henge, che deriva da hang, sospendere: in riferimento agli architravi) è un sito neolitico che si trova vicino ad Amesbury nello Wiltshire, Inghilterra, circa 13 chilometri a nord-ovest di Salisbury sulla piana omonima. È composto da un insieme circolare di grosse pietre erette, conosciute come megaliti. C'è dibattito circa l'età della costruzione, ma la maggior parte degli archeologi ritiene sia stato costruito tra il 2500 a.C. e il 2000 a.C. L'edificazione del terrapieno circolare e del fossato sono state datate al 3100 a.C.
Stonehenge è associato alla leggenda di Re Artù. Goffredo di Monmouth disse che il mago Merlino diresse la sua rimozione dall'Irlanda, dove era stato costruito sul Monte Killaraus, da Giganti che portarono le pietre dall'Africa. Dopo essere stato ricostruito vicino ad Amesbury, Goffredo narra come, prima Uther Pendragon, e poi Costantino III, vennero seppelliti all'interno dell'anello di pietre. In molti punti della sua Historia Regum Britanniae Goffredo mischia la leggenda britannica con la sua immaginazione; è intrigante il fatto che colleghi Ambrosio Aureliano con questo monumento preistorico, portando come prova la connessione tra "Ambrosius" e la vicina "Amesbury". Stonehenge è inoltre associato a molte altre leggende. I Druidi ad esempio utilizzavano queste enormi pietre come templi sacri dove si recavano sovente a pregare. Si crede ancora che Stonehenge sia una sorta di osservatorio astronomico preistorico in quanto l'asse di Stonehenge è orientato in direzione dell'alba nei solstizi estivi ma non invernali.
Avebury è il luogo di un grande henge e numerosi cerchi di pietre nella contea inglese dello Wiltshire, nei dintorni dell'omonimo villaggio. È uno dei monumenti neolitici europei meglio conservati ed è databile attorno a 5000 anni fa. È più antico del sito megalitico di Stonehenge, che si trova a circa 32 km a sud, anche se i due siti sono quasi contemporanei.Molte delle strutture arrivate a noi sono fatte in terra, e sono note come dighe. Un enorme fossato esterno di 421 metri di diametro e 1,35 chilometri di circonferenza racchiude un'area di 115 000 metri quadrati. Gli unici siti conosciuti comparabili dello stesso periodo (Stonehenge e Flagstones nel Dorset) hanno una dimensione pari ad un quarto di Avebury. Il solo fossato ha una larghezza di 21 metri ed una profondità di 11 ed è databile grazie al metodo del carbonio-14 tra il 3400 ed il 2625 a.C. Gli scavi hanno dimostrato che il sito venne ampliato in seguito, probabilmente usando materiale scavato dal fossato.
All'interno dell'area si trova un grande Cerchio Esterno che forma il più grande cerchio di pietre della preistoria, con un diametro di 335 metri. Venne costruito contemporaneamente (o al massimo quattro o cinque secoli dopo) i lavori in terra. All'inizio c'erano 98 pietre erette alcune delle quali passavano le 40 tonnellate di peso. Queste pietre sono molto variegate in altezza (da 3,6 a 4,2 metri). La datazione al carbonio dei buchi in cui erano inserite le pietre risale al 2800-2400 a.C.
Le Devil's Arrows sono tre menhir, la cui forma è da attribuirsi a cause naturali, si trovano nel North Yorkshire, Inghilterra.
Furono eretti nella preistoria e la loro caratteristica peculiare sono le scanalature create durante i millenni dalla pioggia. Il menhir più alto misura 6,8 metri circa ed è il più alto del Regno Unito dopo il monolite Rudston, il quale misura 7,6 metri circa.
Le pietre rimangono a 46 metri circa dalla A1 e si ritiene che l'allineamento originariamente includeva fino a cinque menhir. Uno è stato apparentemente abbattuto nel corso di una fallita 'caccia al tesoro' nel corso del 1700 e poi riutilizzato come base per un vicino ponte su un fiume. Le pietre sono costituita da arenaria, la fonte più probabile delle quali è Plumpton Rocks, circa tre chilometroi a sud di Knaresborough e circa 14,5 chilometri da dove le pietre furono poi erette.
I due monoliti esterni distano circa 61 metri e 113 metri dalla centrale e sono in allinemento quasi perfetto in direzione NNO-SSE. Si pensa che indicano il punto meridionale ove la Luna sorge in estate. Le pietre sono parte di un più ampio complesso religioso sito sull'altopiano Ure-Swale che incorpora il Thornborough Henges.
Il nome deriva da una leggenda risalente al 1721 secondo la quale il diavolo ha lanciato le pietre per colpire la città di Aldborough, ma il lancio fu debole e le "frecce" si piantarono ove adesso si possono rimirare.
Ardgroom è un villaggio nella contea di Cork in Irlanda. Vicino al villaggio ci sono molti monumenti megalitici, il più particolare è un circolo di pietre che si trova a sud ovest. Si chiama "Canfea" ma spesso viene chiamato "Ardgroom SW " per distinguerlo dai resti di un altro circolo di pietre a nordest del villaggio.
Swinside è un cerchio di pietre vicino a Swinside Fell, un villaggio nel sud est della Cumbria, in Inghilterra. Il circolo è quasi un cerchio perfetto di circa 29 metri di diametro. Il circolo è chiamato anche Sunkenkirk, questo a causa della leggenda che narra che il Diavolo fece affondare le pietre nel terreno per impedire la costruzione delle fondamenta di una chiesa.
Gli allineamenti di Carnac sono un'eccezionale collezione di megaliti nei pressi di Carnac cittadina della Bretagna in Francia. Sono presenti allineamenti, dolmen, tumuli e menhir. I più di 3000 megaliti furone scolpiti dalla pietra locale da popolazioni pre-celtiche; sono una serie di allineamenti unica al mondo. Una tradizione locale narra che il motivo per il quale le pietre sono così perfettamente allineate è dovuto al fatto che mago Merlino ha trasformato in pietra una legione romana. Una leggenda cristiana invece narra che le pietre siano soldati pagani lanciati all'inseguimento di papa Cornelio tramutati in sasso dal papa stesso.
